Canlının temel birimi hücre

Hücre; canlının yapısını oluşturan en küçük yapı birimidir. Hücreler birleşerek yapı ve organları oluşturur. İlk kez hücre 17. Yüzyılın başlarında Robert Hooke tarafından görüntülenmiştir. Hooke kendi yaptığı mikroskopla şişe mantarından aldığı kesiti incelemiş ve orada hücre çeperlerini görmüştür. Gördüğü bu yapılara cellula(hücre) adını vermiştir. Robert Hooke ve sonrasında gelen bilim adamları hücreleri incelemiştir bu buluşla sitoloji biliminin temelleri atılmıştır.

Bazı canlılar tek hücreden oluşurken bazı canlılar ise hücre topluluklarından oluşur. Hücreler bir araya gelerek yapı ve organları oluştura bilirler. Tek hücrelilerde mitoz bölünme üremeyi sağlarken çok hücreli canlılarda büyümeyi sağlar yani çok hücreli bir canlının büyümesi için hücre sayısının artması gerekir.

Hücreler çekirdek yapılarına göre prokaryot ve ökaryot olmak üzere ikiye ayrılır.

• * Prokaryot hücre: Prokaryot hücreler basit yapılı hücrelerdir. Bu hücre tipinde kalıtsal bilgiyi taşıyan DNA bir çekirdek tarafından çevrilmez sitoplazma da durur. Ayrı bu hücre tipinde zarla çevrili organeli yoktur. Sadece organel olarak ribozom bulunur bunu yanında oksijenli solunum yapan hücrelerde mezozom bulunur eğer hücre fotosentez yapıyorsa klorofiller kloroplast içinde değil sitoplazma içinde dağınık bir şekilde durur. Bakteriler ve arkeler be hücre tipindedirler.
• *Ökaryot Hücre: Ökaryot hücreler prokaryot hücrelere göre daha gelişmiş yapıdadır. Bu hücre tipindeki kalıtsal bilgiyi taşıyan DNA çekirdek denen yerde bulunur. Bu hücre tipinde mitokondri, kloroplast gibi zarla çevrili organeller bulunur. Bitkisel hücreler köşeli hayvansal hücreler ise yuvarlaktır.